Een lokale sportraad is een samenstelling van sportaanbieders in een gemeente, een bundeling die er in principe is “van, voor en door de sport”. Het belang van een lokale sportraad is het versterken van het samenwerkingsverband van sportpartners. “Om de generieke vraagstukken en uitdagingen in de sport samen op te pakken, die voor de sport in die gemeente gelden”, vertelt Eric Lagendijk, projectleider lokale sportakkoorden bij Vereniging Sport en Gemeenten (VSG).
Divers palet van sportaanbieders
De afgelopen jaren is de sportsector aanzienlijk veranderd. Verenigingen spelen nog altijd een grote rol, maar daarnaast zijn er veel andere (met name commerciële) sportaanbieders bijgekomen. Het palet is meer divers, zegt Lagendijk. “Je hebt de ongebonden sporter, de sportschool, het fitnesscentrum de klimhal, de bootcampclub, urban sports, en uiteraard al die lokale sportclubs. Die wil je allemaal een stem geven.” Het is een uitdaging voor een lokale sportraad om al die organisatievormen te verbinden en namens de gehele sportsector te kunnen spreken. “De ene tak en organisatievorm van sport laat zich gemakkelijker betrekken dan een andere.”
Het belang van een lokale sportraad
Onder het mom “samen sta je sterker”, is het belangrijk dat sportclubs samenwerken en gezamenlijk naar buiten treden in onderhandelingen met bijvoorbeeld de gemeente, maatschappelijke organisaties of sponsors. Lagendijk: “In eerste instantie is de lokale sportraad een soort brancheorganisatie voor de lokale sport. Een lokale sportkoepel is goed voor de kwaliteit van het sportaanbod, maar ook voor de samenwerking met bijvoorbeeld de overheid omdat je daar de accommodatie meestal van huurt. Vaak is de sportaanbieder ook nog samenwerkingspartner van de gemeente, bijvoorbeeld bij sportactiviteiten in de buurt of op scholen.”
Ook geeft de lokale sportraad gevraagd en ongevraagd advies aan de gemeente, de klassieke taak van een sportraad. Bij nieuw beleid vraagt een gemeente meestal om input en advies aan
een lokale sportraad. De gemeente heeft draagvlak nodig en moet echt weten wat er speelt. Lagendijk: “Een goed georganiseerde lokale sportraad kan een zwaarwegender advies geven als
dat namens een grote achterban is, dan wanneer dat vanuit één enkele club komt.”
Efficiëntere tijdsbesteding
Een goede samenwerking leidt bovendien tot een efficiëntere tijdsbesteding. En dat komt goed van pas in een sector, die nog altijd grotendeels door vrijwilligers wordt gerund. De organisatie van de sport ligt van oudsher in handen van de sport zelf. Dat heeft zijn charmes en voordelen, maar kent ook zijn beperkingen en uitdagingen. “Dat is een groot goed, want dat houdt de sport betaalbaar. Maar het staat soms ook weleens iets in de weg: namelijk dingen professioneler of efficiënter oppakken. In die transitie zitten we nu en dat maakt de positie van lokale sportraden of van nieuw gevormde kerngroepen bij lokale sportakkoorden ook uitermate interessant.”
Gesprekspartner
Aan sport zijn allerlei maatschappelijke waarden verbonden, die een gemeente belangrijk vindt. Lagendijk: “Anders dan dertig jaar geleden speelt er nu veel meer: er is verenigingsondersteuning, aangepast sporten, jeugdsportevents, buurtsportcoaches, evenementen, er is oog voor topsport en talentontwikkeling, maar ook voor de maatschappelijke waarde van sport. Denk aan sport als middel als het gaat om preventie, gezondheid, diversiteit en sociale binding. Er is een groter bewustzijn dat de sport daarin een essentiële rol speelt. Een lokale sportraad kan voor de gemeente als goede gesprekspartner dienen waar dit soort onderwerpen ook aan bod komen.”
